Educación superior: el debate pendiente

"... lo primero que hay que perder para ser economista es la hipocresía..." Esta frase pertenece al JM de la UBA, Fanelli, y confieso que desde que la escuché, marcó bastante mi manera de pensar los problemas.

Invito entonces a pensar el tema de la educación superior en Argentina bajo la premisa anterior. En primer lugar: ¿Cuál debe ser el objetivo primordial de la universidad? Entiendo que la producción de profesionales de calidad... ¿Actualmente la universidad pública atiende el objetivo anterior? Honestamente, creo no contar con la información suficiente para responder la pregunta anterior. Si me circunscribiera al universo que me tocó habitar (FCE de la UBA) mi respuesta sería un más o menos (aunque confieso que muchas de las veces estoy más cerca del menos). Por otro lado, la impresión que tengo del resto de las facultades, es que la calidad ha ido en descenso antes que en ascenso.

Actualmente, las universidades nacionales reciben algo así como un punto del PIB. Probablemente este número sea escaso para cubrir las necesidades del conjunto de las universidades para brindar una educación de excelencia.
Aquí el gran debate: el financiamiento de la educación superior.

Mi intención no es dar con una respuesta definitiva, sino ensayar algunas preguntas.
Desde hace tiempo que escucho como bandera irrenunciable del grueso de quienes ejercen la política universitaria, la defensa de la educación pública y gratuita. Esgrimen que la educación superior es un elemento de movilidad social indispensable para crear una sociedad igualitaria, y que de otra manera, un parte importante del alumnado se quedaría sin la posibilidad en estudiar una carrera universitaria.

¿Qué porcentaje del alumnado se quedaría sin la posibilidad de estudiar si la universidad dejara de ser gratis? El solo hecho de formular esta pregunta ya me valdría el mote de "arancelador" y quizá este sea el principal obstáculo para avanzar en resolución del problema planteado, la imposibilidad de realizar un debate riguroso sobre un tema de vital importancia.

Mi opinión es que a nadie que quiera estudiar debiera dejárselo sin esa posibilidad, pero desde mi experiencia personal, una porción nada despreciable de quienes atienden a la universidad pública estarían en condiciones de pagar por el servicio recibido.

La situación actual a mi entender es la siguiente: aquel que transitó su educación en escuelas estatales (exceptuando al buenos aires y pellegrini, que reproducen a más temprana edad lo que pasa luego en la universidad) se encuentra en clara desventaja (aunque por supuesto siempre hay excepciones) respecto al resto, y muy probablemente se pierda en el camino antes de llegar a la universidad. Son beneficiarios entonces de la educación superior aquellos que tuvieron acceso a una escuela de calidad. La bandera de la educación pública y gratuita queda partida. La educación superior es gratis, pero no es pública. El filtro está adelante de la universidad, y lo pone la escuela primaria y secundaria.

Mientras tanto, los defensores del igualitarismo defienden un esquema a todas luces regresivo e injusto, al tiempo que tranquilizan sus conciencias con pancartas que quedaron viejas hace ya mucho tiempo. Al mismo tiempo las posibiliadades de transformar la universidad en una institución moderna y en la vanguardia del conocimiento se desvanecen.

Confieso que no soy muy optimista en torno a este tema. Ojalá me equivoque. Estoy convencido que el primer paso para avanzar en alguna solución tiene que ver con la frase de Fanelli.